Melatonina, a hormona do sono

A melatonina é uma hormona segregada pela glândula pineal a nível do cérebro. Mais conhecida sob as designações de “hormona do sono” ou “hormona da obscuridade”, desempenha um papel essencial na regulação do relógio biológico, participando no adormecimento. A melatonina tem a particularidade de ser libertada num ambiente escuro e de ficar inibida na presença de luz. Proposta sob a forma de suplementos alimentares, a melatonina revela-se interessante no combate ao “jet-lag”, ou seja, as perturbações associadas aos desfasamentos horários. Os pesquisadores interessam-se igualmente pelas suas propriedades em limitar as perturbações do sono, pelo seu poder antioxidante para combater o stress oxidativo, bem como pelos seus efeitos sobre o sistema imunitário.