Suplemento alimentar de iodo – porquê tomá-lo?

O iodo – o que é?

Representado pelo símbolo I e pelo número atómico 53 na tabela periódica dos elementos, o iodo é um oligoelemento pertencente à família dos halogéneos. Bastante raro no meio natural, está presente em baixas quantidades nos produtos do mar (1). Foi aliás descoberto pela primeira vez nas cinzas de algas marinhas em 1811. O seu nome deriva do termo grego ioedès que significa “violeta”, em virtude da cor dos vapores que emana quando aquecido.

Para que serve o iodo no nosso organismo?

O iodo está diretamente envolvido no funcionamento correto da tiróide e na produção normal de duas hormonas tiroideias: a T3 (tri-iodotironina) e a T4 (tiroxina), que integram respetivamente 3 e 4 átomos de iodo (2). Contribui igualmente para um metabolismo energético normal e para manter uma pele normal, bem como para o funcionamento normal do sistema nervoso e para funções cognitivas normais (3-5).

Lembramos que a tiróide é uma pequena glândula em forma de borboleta, situada na base do pescoço, que desempenha um papel crucial na manutenção das funções vitais do organismo. Rege, entre outras coisas, o nosso ritmo cardíaco, a nossa temperatura corporal, o nosso crescimento, o aspeto da nossa pele, o nosso apetite e o nosso peso, bem como o nosso estado de espírito (6).

Quais são os aportes diários de iodo recomendados?

O nosso corpo não consegue sintetizar o iodo de forma endógena. Por isso, tem de o obter imperativamente na alimentação para cobrir as suas necessidades.

Segundo os organismos oficiais, os aportes satisfatórios estimam-se geralmente em 90 mcg/dia para as crianças, 130 mcg/dia para os adolescentes, 150 mcg/dia para os adultos e 200 mcg/dia para as grávidas e mulheres a amamentar (7).

Quais são os riscos de uma carência de iodo?

Uma falta de iodo perturba a função tiroideia. Assim, uma deficiência crónica de iodo pode provocar o surgimento de bócio, ou seja, um aumento do volume da tiróide e/ou o aparecimento de nódulos (8).

Em caso de carência comprovada, embora esta seja excecionalmente rara, a tiróide começa a funcionar ao ralenti; fala-se de hipotiroidismo (9). Este traduz-se por vários sintomas, como aumento de peso, fadiga excessiva, obstipação, palidez ou perturbações da atenção (10).

Embora seja necessário ao organismo, o iodo não deve ser ingerido em quantidade excessiva, sob pena de “desregular” a tiróide (11). A União Europeia fixou, por conseguinte, um limite de segurança de 600 mcg/dia. Este risco é, todavia, muito raro, dado que o iodo em excesso pode, teoricamente, ser excretado através da urina (12).

Onde encontrar o iodo nos nossos pratos?

Nos anos 50 do século XX, os poderes públicos sugeriram enriquecer o sal com iodo com o intuito de erradicar as carências, dando origem ao nosso sal de mesa iodado. Este impôs-se, assim, como a principal fonte de iodo alimentação em todo o mundo. No entanto, sabe-se atualmente que uma dieta rica em sódio aumenta o risco cardiovascular; a OMS preconiza, por isso, um consumo diário de sal inferior a 5 gramas por dia, ou seja, 2 vezes menos do que a quantidade que ingerimos, em média (13).

Além do sal iodado, o iodo encontra-se de forma natural nas algas marinhas (kombu, dulse, wakamé), nos frutos do mar, na gema de ovo e nos laticínios (14).

Em que casos devemos ponderar tomar suplemento de iodo?

Na maioria dos casos, uma alimentação suficientemente diversificada, que privilegie os produtos do mar e os laticínios, basta para cobrir as suas necessidades. Contudo, existem determinadas populações mais sujeitas que outras aos défices:

• os vegetarianos e vegetalianos, bem como todos os que não consomem produtos do mar (15);
• as pessoas que seguem dietas hipossódicas (pobres em sal);
• os fumadores, dado que o tabaco impede a absorção do iodo (16);
• os desportistas de alto nível, devido às perdas de iodo através do suor (17);
• as grávidas, cujas necessidades são acrescidas devido ao desenvolvimento do feto (18).

Se deseja optar por tomar suplementos de iodo, aconselhamos consultar previamente o seu profissional de saúde. Este poderá, nomeadamente, confirmar o seu nível de iodo sanguíneo ou urinário (iodúria) e avaliar a pertinência real da toma de um suplemento.

Qual o suplemento alimentar de iodo que devo escolher?

Para as pessoas que desejam reduzir os seus aportes de sal, a toma de um suplemento de Ascophyllum nodosum (como Natural Iodine) é a melhor opção (19). Esta alga colhida ao largo da costa oeste da Escócia e da Irlanda possui um teor de sódio 10 vezes inferior ao do sal para uma quantidade de iodo idêntica.

Os comprimidos à base de iodeto de potássio, fruto da reação do iodo e do hidróxido de potássio, têm uma estabilidade ímpar e uma biodisponibilidade excecional, avaliada em 96,4% (20). Esta forma é a utilizada para o nosso sal de cozinha, mas também para as pastilhas de iodo fornecidas à população em caso de acidente nuclear (para saturar a tiróide e impedi-la de fixar o iodo radioativo, que origina graves lesões da tiróide) (21). Confie, todavia, em fórmulas com doses não excessivas e totalmente seguras (como Potassium Iodide, com 200 mcg de iodo por comprimido).

Certas fórmulas de vanguarda combinam também o iodo com vários compostos benéficos para a tiróide (o suplemento sinérgico Natural Thyro Formula associa o iodo extraído da kelp negra ao selénio, que contribui para o funcionamento normal da tiróide, e ao extrato de guggul, que contribui para a saúde da tiróide) (22-23).

Por último, os suplementos de multivitaminas, que integram iodo em proporções mais baixas, são adequados para utilização diária (revista em 2019, a fórmula de exceção Daily 3 agrupa nada menos que 42 ingredientes de origem natural rigorosamente selecionados, entre eles o iodo (50 mcg por cápsula).