Tevreden darmen: de weldaad van psyllium

Wat is psyllium?

De psyllium, oftewel 'vlozaad' of 'Indische weegbree', is een plant uit de familie van de Plantaginaceae. In India wordt de plant vanwege haar bijzondere vorm ook wel 'paardenoor' genoemd.

De plant wordt vooral verbouwd vanwege de farmacologische eigenschappen van het zaad, maar het wordt ook gebruikt in de levensmiddelensector (1).

Psyllium: wat is het verschil tussen het blonde en het zwarte zaad?

Blonde psyllium is afkomstig van de soort die Planago Ovata heet, terwijl zwarte psyllium (ook wel 'rode' of 'bruine' psyllium genoemd) afkomstig is van de Plantago Afra (2).

Het voordeel van blonde psyllium is dat het meer vezels bevat (30%) dan zwarte psyllium (10 tot 12%).

De weldadige en regulerende effecten van psyllium

Psyllium lijkt met name nuttig te zijn als het gaat om het ondersteunen van de darmpassage. Het zaad en het omhullende zaadvliesje bevatten namelijk een soort plantenslijm. Het bevat oplosbare vezels die in staat zijn het water vast te houden dat uit de voeding komt.

Een natuurlijk laxeermiddel bij verstopping

Doordat de vezels van psyllium het water vasthouden in de darm, wordt in het geval van obstipatie de ontlasting zachter en dus gemakkelijk om af te voeren. De vezels zouden zo de darmpassage versnellen (3-4).

Sommige studies suggereren zelfs dat psylliumvezels in vergelijking met medicinale behandelingen beter werken (5). Psyllium zou bovendien het voordeel hebben dat het minder vervelende bijwerkingen heeft in vergelijking met sommige andere laxeermiddelen, zoals flatulentie en andere onprettige klachten van een opgeblazen gevoel.

De gunstige effecten van psylliumzaad bij diarree

Het klinkt gek, maar het is eigenlijk heel logisch: psylliumzaad blijkt ook doeltreffend te werken bij diarree; de vezels zouden namelijk helpen bij het omzetten van het water van de ontlasting in een soort geleiachtige substantie die de ontlasting steviger maakt. Of u nu constipatie heeft of diarree, psyllium kan helpenuw darmen weer in balans te brengen.

Maar psylliumzaad heeft nog meer te bieden

Het vaakst wordt psyllium gebruikt vanwege de weldadige effecten op ons verteringssysteem. Het heeft echter ook nog andere veelbelovende effecten. Volgens de onderzoekers zou psyllium interessant kunnen zijn als middel om de cholesterol- en triglyceridenwaarden te beheersen (6), en zou het eveneens gunstig kunnen zijn bij een te hoge bloeddruk. (7)

De potentiële activiteit die psyllium heeft voor de vertering, maakt dat het nuttig kan zijn in het kader van gewichtsverlies (8).

In welke vorm neemt u psyllium in?

Heeft u regelmatig last van uw darmen? Dan is het goed om te weten dat psyllium verkrijgbaar is in poeder- of meelvorm. U kunt dat innemen met een ruime hoeveelheid water. Kies bijvoorbeeld voor het uitstekende supplement Psyllium Seed Husk, dat uitsluitend bestaat uit blond psylliumzaad.