Kunt u oude voedingssupplementen nog gebruiken?

THT, TGT, DLC, DLUO, DDM...weet u wat het betekent?

U heeft vast wel eens gekeken naar de datum op uw potje voedingssupplementen. Maar weet u wat het precies betekent?

De datum die op het potje staat is meestal de THT-datum (in het Frans: DLUO, oftewel optimale gebruiksdatum), ook wel afgekort met DDM (minimale houdbaarheidsdatum). De Franse afkortingen DLUO en DDM staan voor de periode waarin het product een optimale effectiviteit heeft. Tot aan deze datum behoudt het product alle fysieke, sensorische en biochemische eigenschappen.

Het gaat hierbij dus niet om de datum waarna het product 'niet meer geschikt is voor consumptie', zoals de TGT-datum aangeeft (in het Frans de DLC-datum). De 'te gebruiken tot'-datum (TGT) geeft de uiterlijke datum aan waarop het product gegeten kan worden. Na deze datum is het product mogelijk schadelijk voor de gezondheid.

Is het supplement een paar dagen over de datum? Geen reden tot zorg.

Zijn uw capsules een paar dagen, weken of zelfs iets langer over de datum? Het is niet nodig om ze direct weg te gooien omdat het, zoals we hierboven al aangaven, geen directe gevolgen heeft voor de veiligheid. Op zijn ergst is het zo dat de effecten minder sterk zijn, maar schadelijk voor uw lichaam is het niet. Over het algemeen kunnen supplementen (m.u.v. probiotica) zelfs nog 3 tot 6 maanden na de DLUO (oftewel de THT-datum) gebruikt worden.

Toch is het goed om hierbij oplettend te blijven. Net als met voeding, dient u ook bij supplementen te vertrouwen op uw zintuigen om eventuele schadelijke microben op te sporen. Zit er een laagje schimmel op uw vitamines? Ruikt u een vreemde geur na het openen van het flesje? Gooi het dan weg!

Factoren die de houdbaarheid van supplementen beïnvloeden

De stabiliteit van supplementen varieert al naar gelang de samenstelling en de verpakking. Sommige intrinsieke parameters van het product nopen ons de uiterste houdbaarheidsdatum van de fabrikant wat strikter op te volgen:

• de combinatie van bepaalde werkstoffen: de verschillende werkstoffen ontwikkelen zich niet altijd op dezelfde manier gedurende een bepaalde periode. Of ze kunnen in combinatie sneller aangetast raken;
• de aanwezigheid van vulstoffen;
• de vorm van het supplement, waarbij vloeistoffen een stuk kwetsbaarder zijn (1-2);
• de aard van de verpakking en de mate waarin deze omhulling afgesloten is voor stoffen van buitenaf, zoals de transparantiegraad van de flacon, de waterdichtheid van de sluiting...

De ene stof is gevoeliger voor aantasting dan de andere

Er zijn vitamines die in korte tijd snel aangetast worden en hun kracht verliezen. Het is dus aan te raden deze vitamines na de houdbaarheidsdatum snel te vernieuwen om optimaal van de effecten voor het lichaam te kunnen profiteren.

Het zijn met name vitamine C (in bijvoorbeeld Triple C, een uitstekende combi van ascorbinezuur, calciumascorbaat en ascorbine palmitaat) en vitamine B1 of thiamine (de belangrijkste stof in Benfotiamine, bron van thiamine met een hoge biologische beschikbaarheid) die ten prooi vallen aan dit aantastingsproces: wanneer het potje elke dag geopend wordt, lossen deze stoffen gedeeltelijk op omdat ze in contact komen met vocht. Een goede reden om deze potjes koel en droog op te bergen! (3)

Nog een fragiele stof: vitamine K (de ster van het supplement Complete K, een innovatief hoogstandje met de drie beste vitamine K-vormen).

Zoals we hierboven al aangaven, dient u met name op te letten bij probioticasupplementen (zoals Colon Friendly, Lactobacillus reuteri en Derma Relief, krachtige bondgenoten die als levende micro-organismen de darmflora bereiken. Wanneer ze niet goed gekoeld bewaard worden, dan kunt u ze beter zo snel mogelijk weggooien bij het overschrijden van de houdbaarheidsdatum (4).

Zwanger? Houd u dan altijd aan de houdbaarheidsdatum!

Geen schattingen en overschrijdingen van de datum bij een zwangerschap! Wanneer een zwangere vrouw een supplement voorgeschreven krijgt door een gezondheidsdeskundige, dan is dit nooit een overbodig product: het is bedoeld om te voorzien in de basisbehoeften van de vrouw en haar foetus (5).

We denken hierbij met name aan foliumzuur (vitamine B11) dat bijdraagt aan de groei van de weefsels van de moeder tijdens de zwangerschap (6). In Nederland luidt het advies aan zwangere vrouwen om minimaal 4 weken voor de conceptie en tot 8 weken na de conceptie systematisch foliumzuur te gebruiken. In dit soort specifieke situaties willen we in geen geval te maken hebben met een verminderde werking van een supplement. In zo'n geval geldt: over de datum? Weg ermee!

Oude voedingssupplementen: wat doet u ermee?

Misschien denkt u dat het goed is om ze naar de apotheek brengen? Bedenk dan dat het hier gaat om voedingssupplementen en niet om medicijnen. Ze worden dus niet op dezelfde manier verzameld als farmaceutische producten.

U kunt ze dus probleemloos weggooien bij het afval... maar daarbij denkt u er natuurlijk wel aan om de verschillende onderdelen gescheiden weg te gooien: de supplementen zelf gooit u bij het huishoudelijke restafval (grijze container of grijze vuilniszak). De plastic potjes en de kartonnen verpakkingen verzamelt respectievelijk bij uw verzamelde plastic- en papierafval zodat het gerecycled kan worden.

Giet vloeibare supplementen trouwens nooit rechtstreeks in de afvoer, want het kost veel energie en moeite om deze 'vervuiling' uit het drinkwater te filteren. De Franse EPA geeft de volgende goede tip om vitamines, mineralen en andere, gelijksoortige stoffen die over de datum zijn op een juiste manier weg te gooien:

• doe de supplementen in wegwerpzak en meng ze met een niet-eetbare substantie om te voorkomen dat dieren of nieuwsgierige kinderen er per ongeluk van eten, zoals kattenbakvulling of koffieprut;
• sluit de zak hermetisch af;
• gooi de zak bij het restafval.

Dus wat doen we, weggooien of niet?

Hoewel het in de meeste gevallen zo is dat supplementen meestal zonder problemen na hun houdbaarheidsdatum gebruikt kunnen worden, zullen ze zeker niet meer optimaal werken. Wanneer u er dus voor kiest om supplementen te gebruiken, dan doet u dat vooral omdat u van de gunstige werking wilt profiteren. Het is dan ook ten zeerste aan te raden om regelmatig een opschoonactie te houden in uw kastje met supplementen en te oude potjes te vervangen door nieuwe. Ook supplementen hebben af en toe een opfrisbeurt nodig!