Voedingssupplement met groot hoefblad tegen seizoensgebonden allergieën

De Petasites, ook wel bekend onder de naam Petasites hybridus of 'groot hoefblad', behoort tot de familie van de asteraceae. Vroeger werden de enorme bladeren en de wortel gebruikt om boter in te pakken en die zo te beschermen tegen de warmte. Hiervan is de Engelse naam butterbur afgeleid.

Een oude, gewaardeerde bekende

Zoals bij de meeste medicinale planten, is het eerste gebruik traditioneel en experimenteel: het berust uitsluitend op ervaring en observatie.
In de 17e eeuw wordt het vooral gebruikt om hoest en astma te behandelen. Men ontdekt de spasmeremmende en pijnstillende werking van de plant. Pas na 1950 ontdekt men dat de plant eveneens ontstekingsremmende en allergiebestrijdende eigenschappen heeft. De plant wordt gratis verstrekt als behandeling tegen migraineaanvallen, allergische neusverstoppingen en hooikoorts. De Zwitserse firma Zeller brengt deze gunstige eigenschappen samen met de verkoop van het middel Tesalin, dat gemaakt wordt van de bladeren van de plant.

Welke eigenschappen zijn er vandaag de dag nog van belang, als we ons baseren op het wetenschappelijk onderzoek dat is uitgevoerd naar de plant?

Er zijn twee onderzoeken op het gebied van aandoeningen van het ademhalingsapparaat die aantonen dat petasites ondersteuning kan bieden bij astma. Het zou de frequentie van de aanvallen verminderen en de hoeveelheid gebruikte corticosteroïden naar beneden brengen.
Voor hooikoorts geldt dat een gestandaardiseerd extract van petasitesbladeren (Tesalin) de verstopping van de neus doet afnemen en de oogirritatie en het tranen vermindert. Het extract blijk de werking van een klassieke antihistaminicum te hebben, maar dan zonder de bijwerkingen voor het maagdarmstelsel en de kans op slaperigheid, verschijnselen die zich bij de gangbare antihistaminica wel voordoen.

Voor wat betreft de bestrijding van migraine, een aandoening die zeer hardnekkig kan zijn, geldt dat petasites in een dosering van twee maal daags 25 mg kan zorgen voor een afname van de frequentie en de duur van de aanvallen. Verhoogt men de dosis (tot 100 of 150 mg per dag), dan kunnen de aanvallen zelfs afnemen met 48%!

Op basis van deze bevindingen alleen al zou men het gebruik van petasites moeten heroverwegen, des te meer omdat in klinisch onderzoek nog een andere belangrijke werking is aangetoond: de plant is in staat spasmen van de urinewegen te verminderen die ontstaan door bijvoorbeeld blaasstenen of door spastische problemen van de blaas. Petasites vermindert eveneens de aandrang tot urineren en de frequentie van het aantal urinelozingen, terwijl het tegelijkertijd de gladde spieren doet ontspannen door de aanmaak van leukotriënen te remmen. Leukotriënen zijn een bijzondere soort lipiden.