Welke natuurlijke ontstekingsremmer werkt het best?

Hoe zit het ook al weer: wat is een ontsteking?

Een ontsteking is de georganiseerde reactie van het immuunsysteem op een fysieke agressie (bacteriële of virale infectie, contact met een allergeen, weefselschade, compressie van de heupzenuw, enz.) om het genezingsproces te bevorderen (1). Het wordt in de acute fase gekenmerkt door roodheid, een oedeem of lokale pijn.

Het komt echter voor dat zich in de loop van tijd - en meestal onopgemerkt - een inflammatoire aandoening ontstaat: dit wordt een laaggradige ontsteking of chronische ontsteking genoemd. Sommige pathologieën zoals artrose, diabetes type 2, allergieën, hart- en vaatziekten en auto-immuunziekten kunnen aan de basis liggen van ontstekingen (2).

Een niet-limitatieve lijst van krachtige natuurlijke ontstekingsremmers

Voordat we de meest effectieve natuurlijke ontstekingsremmer behandelen, gaan we kijken naar 2-3 natuurlijke ingrediënten die bekend staan om hun ontstekingsremmende effecten.

Boswellia, de natuurlijke ontstekingsremmer voor de gewrichten

Boswellia serrata staat ook wel bekend als de wierookboom en wordt beschouwd als dé plant voor gewrichtscomfort, hoewel het ook de ademhalings- en darmfuncties ondersteunt (3).

Boswellia hars bevat een hoog gehalte aan boswellinezuren, waaronder het bijzonder biologisch actieve 3-O-acetyl-11-keto-β-boswellinezuur (AKBA) (4). Het zou een positief effect hebben op 5- lipo-oxygenase (5-LO) en humaan leukocytenelastase (HLE), twee enzymen die betrokken zijn bij de ontstekingscascade (het supplement Super Boswellia is gebaseerd op een formule gestandaardiseerd tot 20% AKBA voor maximale doeltreffendheid) (5).

Gember, de kampioen van de ontstekingsremmende kruidentheeën

Een aftreksel van gember (Zingiber officinale) is één van de emblematische remedies uit de traditionele Chinese geneeskunde. Deze antioxidant en ontstekingsremmende wortelstok werkt dan ook op alle fronten: het bevordert de gezondheid van het immuunsysteem, het spijsverteringskanaal en de luchtwegen, draagt bij aan het behoud van tonus en vitaliteit en reguleert het suikermetabolisme (6-8)...

Meer recentelijk hebben studies zich gericht op het meten van de effectiviteit van gember bij mensen die gevoelig zijn voor artrose en reuma (9-10). De gerapporteerde bemoedigende resultaten zijn toe te schrijven aan de remmende werking op de biosynthese van prostaglandinen en leukotriënen, twee ontstekingsmediatoren (allemaal goede redenen om te vertrouwen op Super Gingerols, een natuurlijk gemberextract gestandaardiseerd tot 20% gemberolen).

Moerasspirea, een krachtige natuurlijke ontstekingsremmer voor de spieren

De bloeiwijzen van moerasspirea (Filipendula ulmaria) synthetiseren salicylzuur, een "natuurlijke aspirine" die vooral de reputatie van de schors van de schietwilg heeft gesmeed. Moerasspirea heeft pijnstillende en ontstekingsremmende eigenschappen die zeer worden gewaardeerd bij spierpijn, en kunnen mogelijk worden toegeschreven aan verschillende remmende mechanismen (met name als het gaat om het COX-2-enzym en de NF-κB-signaalroute) (11). Opgemerkt moet worden dat de flavonoïde glycosiden tegelijkertijd een werking zouden hebben op de darmmicrobiota, wat de effectiviteit ervan verder zou ondersteunen.

Welke natuurlijke ontstekingsremmer werkt het best?

De farmacopee wereldwijd bevat tientallen planten met ontstekingsremmende werking, maar er is één wortelstok die eruit springt en waarvan zowel de doeltreffendheid als veiligheid is bewezen: kurkuma.

Deze specerij is één van de grootste schatten in de ayurveda wordt in verschillende Aziatische geneeskunden gerekend tot één van de zeldzame systemische natuurlijke ontstekingsremmende bestanddelen, dat wil zeggen in staat om op alle aspecten van het lichaam in te werken. De overheersende curcuminoïde, curcumine, ligt aan de basis van de verschillende biologische activiteiten (12).

Meerdere studies rapporteren het vermogen ervan om de productie van pro-inflammatoire mediatoren te remmen (interleukinen, TNF-α, G-CSF, MCP-1 enz.) en om bepaalde inflammatoire signaalroutes (13) te beïnvloeden. Kurkuma beschermt tevens de immuunfunctie door op te treden als een immunomodulator die in staat is om celpopulaties opnieuw in evenwicht te brengen: in het bijzonder zou het een evenwichtige verhouding herstellen tussen de regulerende T-lymfocyten die de ontstekingsreactie onderdrukken en de Th17-lymfocyten die hem bevorderen (14). Sommige studies melden ook de interacties met reactieve zuurstofcomponenten (ROS), die oxidatieve stress genereren waardoor ontstekingsprocessen op verraderlijke wijze in stand worden gehouden, met name door de activiteit van antioxiderende enzymen te versterken (15).

Met een goede tolerantie staan kurkuma en curcumine tegenwoordig centraal in veel klinische experimenten in het kader van uiteenlopende pathologieën met een ontstekingscomponent. Onderzoekers analyseren momenteel hun mogelijke toepassing bij chronische darmontsteking, huidonevenwichtigheden, gewrichtsongemakken, ernstige stemmingsstoornissen en de verstijving van vaatwanden (16-20).

Hoe kan kurkuma beter worden geassimileerd?

Kurkuma lijkt de natuurlijke remedie bij uitstek te zijn als het gaat om ontstekingen, maar is er een "maar"... curcumine heeft een lage biologische beschikbaarheid. Gelukkig hebben fabrikanten van hoogwaardige voedingssupplementen verschillende manieren gevonden om dit fenomeen tegen te gaan:

• het aanbieden van grote hoeveelheden kurkuma terwijl de concentratie actieve ingrediënten per capsule wordt gemaximaliseerd (zoals in Natural Curcuma, waarvan elke dagelijkse dosis 2.500 mg kurkuma bevat gestandaardiseerd tot 95% curcuminoïden);
• het koppelen van kurkuma aan natuurlijke fosfatidylcholine om de opname ervan te stimuleren (dankzij dit innovatieve proces is het gepatenteerde supplement Super Curcuma 29 keer beter biologisch opneembaar dan standaard supplementen) (21);
• het presenteren van curcumine in micellaire vorm om de oplosbaarheid in spijsverteringsvloeistoffen te verbeteren en het gemakkelijker door de darmwand te laten gaan (185 keer beter opneembaar dan standaard curcumine, Curcumin Solution is momenteel het best biologisch beschikbare curcuminesupplement op de markt) (22).

Last but not least is het goed om te onthouden dat we allemaal anders reageren op ontstekingsremmers (natuurlijk of synthetisch). De doeltreffende werking is bij sommigen soms duidelijker te merken dan bij anderen, afhankelijk van de individuele gevoeligheden. Het is daarom raadzaam om te vertrouwen op een breed spectrum van actieve verbindingen om de kansen op respons te maximaliseren (de krachtige synergetische formule InflaRelief combineert kurkuma met 11 andere, zorgvuldig geselecteerde natuurlijke stoffen zoals kattenklauw, brandnetel, tulsi en rozemarijn) (23-26).