Integratore alimentare di L-selenometionina (selenio): immunità, ecc.

Selenium è un integratore alimentare di selenio naturale di efficacia e biodisponibilità ottimali. La sua forma organica (selenometionina) ottenuta da estratti di lievito presenta un assorbimento migliore rispetto ai tradizionali integratori di selenio inorganici.

Questo oligoelemento essenziale, indispensabile per la vita, partecipa tra l’altro alla lotta contro lo stress ossidativo, al mantenimento di una normale funzione immunitaria e al mantenimento della salute di capelli e unghie. Rimane quindi l’alleato preferito nei periodi di stanchezza e di convalescenza.

Che cos’è la selenometionina?

La selenometionina è la forma più abbondante di selenio presente nella nostra dieta. Si concentra principalmente nei vegetali (cereali, soia, lievito di birra...). Infatti, quando crescono su un terreno ricco di selenio, le piante riescono a catturare questo minerale e a metabolizzarlo in derivati organici (1).

A livello chimico, la selenometionina corrisponde all’analogo selenico della metionina, uno dei 22 aminoacidi proteinogeni. In altre parole, la metionina condivide con la selenometionina la stessa formula molecolare, ma vede il suo atomo di zolfo sostituito da un atomo di selenio. Questa affinità biochimica fa sì che la selenometionina possa integrare alcune proteine dell’organismo, chiamate selenoproteine. In questa forma, può quindi essere immagazzinata in modo sostenibile nei tessuti, in particolare nei muscoli, e quindi rilasciata su richiesta per soddisfare le esigenze dell’organismo.

La sostituzione della metionina con la selenometionina nella struttura della proteina non induce cambiamenti funzionali evidenti, e presenterebbe anche alcuni vantaggi – ad esempio, il selenio offrirebbe, rispetto allo zolfo, una protezione supplementare contro i processi ossidativi (3). Inoltre, durante le reazioni fotochimiche, il legame carbonio-selenio è più facilmente rotto rispetto a quello che lega il carbonio allo zolfo: la selenometionina reagisce quindi meglio all’energia della luce ultravioletta (4).

Qual è la migliore forma di selenometionina?

Precisiamo innanzitutto che il selenio organico chelato con aminoacidi (come la selenometionina o la selenocisteina) è assimilato meglio dei sali di selenio inorganici (come il selenito o il solfuro di selenio) (5). La selenometionina mostrerebbe in media un tasso di assorbimento dell’ordine del 90%, contro il 50-60% per le forme inorganiche.

Per essere completamente bioassimilata, un’integrazione di selenio dovrebbe puntare su una forma ingerita naturalmente attraverso l’alimentazione. L’isomero L della selenometionina, meglio conosciuto come L-selenometionina, è il più rappresentato nei nostri piatti (6). Perfettamente adatto al metabolismo umano, ha un’elevata biodisponibilità e porta a un rapido aumento dei livelli di selenio nel sangue (7).

Quali sono i benefici del selenio?

Secondo le indicazioni autorizzate dall’EFSA, il selenio partecipa:

• al mantenimento di una normale funzione immunitaria: diversi studi mostrano il ruolo delle selenoproteine nell’attivazione, nella proliferazione e nella differenziazione delle cellule immunitarie, ma anche nella modulazione dell’immunità (8);
• a proteggere le cellule dallo stress ossidativo : come cofattore della glutatione perossidasi, un enzima ossidoriduttore, il selenio sostiene la neutralizzazione dei radicali liberi che attaccano le membrane cellulari (9) – al contrario, una carenza di selenio potrebbe esacerbare la tossicità dei sottoprodotti delle reazioni redox;
• al mantenimento di una normale funzione tiroidea: la tiroide è l’organo che contiene più selenio nel corpo umano e questo oligoelemento regola la sintesi degli ormoni tiroidei, più specificamente la triiodotironina (T3) (10);
• a una spermatogenesi normale: il selenio è coinvolto soprattutto nel metabolismo del testosterone e nella motilità dello sperma (11);
• al mantenimento di capelli e unghie normali: grazie alle sue proprietà antiossidanti, il selenio migliora la luminosità e il vigore dei capelli (12). Aiuta anche a esibire unghie belle e lucenti.