Wat zijn de beste voedingssupplementen voor de winter?

De beste vitamines voor de winter

De belangrijkste verschillen tussen de warme en de koude seizoenen

In de zomer is het relatief eenvoudig om fit te blijven: we eten veel verse en rauwe groente en vers fruit, boordevol vitamines. Bovendien wordt onze huid vaker blootgesteld aan zonlicht. We barsten van de energie en voelen ons lekker vitaal.

In de winter is de situatie precies andersom: we hebben de neiging kleinere hoeveelheden verse groente vers fruit te eten en we kiezen vaker voor zetmeelhoudende- en vette producten. We krijgen daardoor minder vitamines binnen en daar komt nog bij dat we het microbioom in de darmen ook nog eens extra op de proef stellen. Welnu, het microbioom in de darm is van essentieel belang voor onze mentale gezondheid, ons immuunsysteem en onze vitaliteit.

Trouwens, in de winter brengen we veel meer tijd binnenshuis door, wat onze moraal ook niet ten goede komt. En dat terwijl we ook al minder blootgesteld worden aan zonlicht in die periode.

Het is dan ook logisch dat vitamine C en vitamine D in de winter de twee belangrijkste vitamines zijn.

Het belang van vitamine C in de winter

Ascorbinezuur, oftewel vitamine C speelt een rol bij een groot aantal mechanismen in ons lichaam. Vitamine C draagt bij aan:

• een normale energiestofwisseling;
• een normale werking van het zenuwstelsel;
• een normale werking van onze psyche;
• een normale functie van het immuunsysteem;
• een vermindering van vermoeidheid;
• het herstel van vitamine E in de gereduceerde vorm;
• de opname van ijzer in het spijsverteringsstelsel;
• de normale vorming van het collageen dat we nodig hebben voor het adequaat functioneren van de bloedvaten, de botten, het kraakbeen, de huid, de tanden en het tandvlees;
• de bescherming van de cellen tegen vrije radicalen (het antioxidatieve effect) (1-3).

Strijd tegen oxidatieve stress, ondersteuning van het immuunsysteem, tegengaan van vermoeidheid: dat zijn drie goede redenen om in de winter een vitamine C-kuur te gebruiken (bijvoorbeeld met Asc2P een supplement op basis van gefosforyleerd ascorbaat, een stabiele vorm die 20 keer krachtiger is dan gewone vitamine C).

Vitamine D en afname van de hoeveelheid licht

Er bestaan twee verschillende vormen van vitamine D:

• vitamine D2, oftewel ergocalciferol, een vorm die aangemaakt wordt door planten;
• vitamine D3, oftewel cholecalciferol, een vorm die in dierlijke producten voorkomt en die van nature ook in onze huid wordt aangemaakt onder invloed van uv-B-stralen.

Vitamine D is onmisbaar voor ons lichaam. Het is met name betrokken bij de differentiatie en de activiteit van de cellen van het immuunsysteem en het speelt een rol bij de regulering van hormonen (4-6).

De aanmaak van vitamine D in de huid vindt hoofdzakelijk plaats in de huid, waar uv-B-stralen reageren met 7-dehydrocholesterol (provitamine D in de huid). Hiermee kan pre-vitamine D3 worden aangemaakt dat geïsomeriseerd wordt in cholecalciferol (oftewel vitamine D3) (7).

Maar wat gebeurt er in de winter?

• In de winter zitten we veel meer binnen, achter het glas dat een groot deel van de uv-B-straling tegenhoudt;
• Trouwens, de verhouding tussen de hoeveelheid uv-A- en uv-B-straling varieert het hele jaar door. Wanneer we bijvoorbeeld op het noordelijk halfrond in de winter naar buiten gaan, dan is er maar heel weinig uv-B-straling en heel veel uv-A (8)

Om die reden kan het bijzonder interessant zijn om in de winter een kuur van vitamine D te gebruiken om het gebrek aan zonlicht te compenseren (bijvoorbeeld met Vitamin D3 5000 UI waarmee u over een adequate dosis beschikt).

Het beste voedingssupplement voor onze afweer

Ons immuunsysteem in de winter

Ons immuunsysteem wordt in de winter flink op de proef gesteld. De kou zorgt er namelijk voor dat onze bloedvaten nauwer worden, wat op zichzelf de doorbloeding ten goede komt, maar wat ook voor een lichte vertraging in onze immuunrespons zorgt.

In een recente Amerikaanse studie is onlangs overigens aangetoond dat koude zorgt voor een daling van de aanmaak van extracellulaire blaasjes (EV's). De functie van deze blaasjes is het herkennen van virussen en het voorkomen dat virussen zich vermeerderen (9).

En ten slotte is het zo dat we de koude lucht die in de longen komt moeten verwarmen. Daarbij produceren we veel slijm. Dat maakt dat de ademhalingswegen uitdrogen en door dat gebrek aan bescherming sneller virussen doorlaten.

Het mineraal met een hoofdrol voor onze afweer

In de winter dienen we ons afweersysteem dus goed te ondersteunen. Daarvoor lijkt zink het ideale mineraal te zijn.

Het werd lange tijd gezien als een relatief onbelangrijke stof omdat de concentratie ervan in ons lichaam zo laag is, maar in werkelijkheid is zink een onmisbaar spoorelement. Het speelt namelijk een rol in meer dan 300 enzymatische reacties:

• het beschermt de cellen tegen oxidatieve stress;
• het speelt een belangrijke rol bij de celdifferentiatie;
• het draagt bij aan een normale DNA-aanmaak;
• het helpt bij een adequate stofwisseling van macronutriënten;
• en erg belangrijk: het ondersteunt een normale werking van het immuunsysteem.

En dat heeft een reden: zink vergroot namelijk de activering van B-lymfocyten, die antilichamen en T-lymfocyten aanmaken, twee stoffen die geïnfecteerde cellen zuiveren en die essentieel zijn bij de bescherming van ons lichaam tegen de winterse kwalen (10). We vinden zink met name in schaal- en schelpdieren, rood vlees en in hogere doseringen in zinksupplementen (zoals Zinc Orotate).

Combineer zink met de plant die het immuunsysteem versterkt

De echinacea is een medicinale plant die door de oorspronkelijke bewoners van Amerika veelvuldig gebruikt werd ter ondersteuning van het immuunsysteem en de luchtwegen.

Er zijn tal van formules waarin zink en echinacea gecombineerd worden, zodat u comfortabel de winter door kunt komen (neem bijvoorbeeld Immunity Booster een combinatie van zink, een extract van echinacea, bèta-glucanen en vitamine C). Door de synergie tussen de verschillende werkstoffen worden dergelijke formules gezien als de beste voedingssupplementen voor het immuunsysteem.

Vermoeidheid in de winter: welke voedingssupplement past hierbij?

De winter vreet energie

Door de winterse kou heeft ons lichaam veel meer energie nodig om warm te blijven. Dat is fijn voor iedereen die zonder al te veel moeite wat gewicht wil verliezen, maar het is bepaald geen opsteker voor onze vitaliteit!

Wie naast de hierboven genoemde vitamines nog iets anders wil doen tegen die vermoeidheid in de winter, kan zich wellicht wenden tot voedingssupplementen die de vermoeidheid bestrijden en die de vitaliteit een boost geven.

Magnesium bindt de strijd aan met vermoeidheid in de winter

Een van de belangrijkste mineralen van ons lichaam is magnesium, samen met natrium, kalium en calcium. Deze elektrolyt speelt niet voor niets een rol in meer dan 300 metabole reacties in het lichaam. Het is met name belangrijk voor de overdracht van zenuwprikkels.

Magnesium draagt bij aan:

• het in stand houden van de elektrolytenbalans;
• het behoud van een normale energiestofwisseling;
• een normale werking van het zenuwstelsel;
• het behoud van een normale werking van onze psyche;
• en niet te vergeten, het verminderen van vermoeidheid (11-13).

Wie vermoeidheid in de winter wil tegengaan, kan dus een beroep doen op een magnesiumkuur (met een supplement zoals Magnesium Orotate).

De weldaad van ginsengsupplementen

De onbetwiste leider van de Chinese geneeskunst, de ginseng is een zeer gewilde medicinale plant, met name als het gaat om de bestrijding van vermoeidheid en een laag energieniveau in de winter.

Dankzij de ginsenosides in de ginseng biedt deze medicinale plant een breed scala aan weldadige effecten. Het schijnt dat ginsenosides een modulerend effect hebben op de neurologische overdracht in het brein. Bovendien zou het de activiteit van de NK-cellen (Natural Killer Cells) vergroten en de fagocytose en de aanmaak van interferon bevorderen. En daarnaast verbetert het ook nog eens de microcirculatie.

Het is duidelijk: ginseng heeft een weldadig effect op verschillende aspecten van het lichaam en helpt onze psychologische vermogens gezond te houden. Om die reden wordt de plant beschouwd als een adaptogeen.

Vandaag de dag is men van mening dat ginseng helpt:

• het immuunsysteem gezond te houden;
• de cognitieve prestaties en fysieke prestaties op peil te houden;
• de seksuele functies in stand te houden;
• de vitaliteit op een goed niveau te houden (14-15).

Ginseng (dat u kunt vinden in het supplement Ginseng 30%) is een krachtige bestrijder van vermoeidheid en dus ideaal voor gebruik in de winter.

Chaga, het Siberische geheim tegen de winterse kwalen

De chaga, een paddenstoel die uitsluitend op berkenbomen groeit, maakt al eeuwenlang deel uit van de Siberische apothekersboeken.

Deze absolute topper uit de traditionele geneeskunde komt uit een gebied met extreem koude winters die het lichaam zwaar op de proef stellen. De chaga werd traditioneel gebruikt door de nomaden uit Siberië. Zij maakten er een versterkende kruidenthee van om vermoeidheid te bestrijden, de honger en koude tegen te gaan en winterkwalen buiten de deur te houden (16).

Chaga bevat meer dan 200 werkstoffen, maar recent onderzoek lijkt te suggereren dat het met name de grote hoeveelheid polysachariden bèta-glucanen is die zorgt voor de krachtige weldadige effecten.

Om die reden raden veel fytotherapeuten in de winter een kuur van chaga aan om de uitdagingen van de winter beter het hoofd te kunnen bieden (bijvoorbeeld met Organic Chaga Extract).