Hoe stimuleert u 's ochtends uw immuunsysteem?

Waarom is het belangrijk om ons immuunsysteem direct 's ochtends te versterken?

Ons lichaam wordt voortdurend blootgesteld aan agressieve invloeden die zowel van buiten (bacteriën, virussen, parasieten...) als van binnen komen (stress, tabak, onevenwichtige voeding...). Het dient alles te doen om intact en gezond te blijven. Het lichaam beschikt niet voor niets over een nauwkeurig en zeer uitgekiend afweersysteem waarmee het potentiële indringers kan neutraliseren.

In de eerste linies van dit front vinden we de neutrofielen en de macrofagen. Deze cellen verteren (of 'fagocyteren') alle soorten vreemde cellen zonder dat ze detecteren om welk type indringer het gaat. (1). Als de taak te omvangrijk voor ze wordt, dan stuurt ons immuunsysteem de zware artillerie op pad: er worden dan witte bloedcellen gestuurd die specifiek zijn afgestemd op het type ziekteverwekker dat uitgeroeid moet worden en dat herkend wordt door het antigeen van de ziekteverwekker. Deze witte bloedcellen heten lymfocyten(2).

Het is duidelijk dat het belangrijk is om s'ochtends na het opstaan direct te beginnen met het versterken van ons immuunsysteem, willen we de hele dag door beschermd blijven.

Een diepe ademhaling brengt de lymfecirculatie op gang

Net als alle andere cellen hebben ook witte bloedcellen energie nodig om goed te kunnen werken. De energie voor de cellen bestaat voornamelijk uit glucose en zuurstof. Het is dan ook niet zo verwonderlijk dat de ademhaling een sleutelrol speelt voor ons afweersysteem!

Met een diepe in- en uitademing bevordert u de zuurstofaanvoer naar de cellen. Het zorgt er ook voor dat de stroming van het lymfevocht door de lymfevaten optimaal verloopt, waarmee afvalstoffen sneller worden afgevoerd (3).

U kunt er al mee beginnen als u nog in bed ligt. Voer deze eenvoudige buikademhalingsoefening uit:

• adem in en zet eerst de buik en daarna de longen uit;
• houd de adem enkele seconden vast;
• adem weer uit door uw buikspieren te gebruiken.

Buiten bewegen om uw immuunsysteem een natuurlijke boost te geven

Wie zijn spiermassa op peil houdt, biedt zijn witte bloedcellen een niet te verwaarlozen reserve aan glutamine. Glutamine is een onmisbare brandstof voor witte bloedcellen wanneer er sprake is van een infectie.

Het is dus echt belangrijk om regelmatig gematigd intensief te spoten (4). Het toppunt van een goede start? Een wandeling door het bos bij het krieken van de dag. Daarmee geeft u uw immuuncellen een flinke lading zuurstof voor een optimale start!

Vitamine C voor een goed werkend immuunsysteem

Jus d'orange bij het ontbijt? Goed idee! Maar ook de kiwi, de verschillende citrusvruchten en zwarte bessen zijn rijk aan vitamine C. Deze vitamine draagt bij aan een adequate werking van het immuunsysteem en helpt vermoeidheid te verminderen(5).

Wilt u de inname omhoog brengen, dan kunt u ook een beroep doen op een supplement van vitamine C (zoals Liposomal Vitamin C, een gepatenteerde formule met een liposomale samenstelling voor een optimale absorptie).

Neem een koude douche om de lymfocyten wakker te schudden

Is de jacuzzi meer uw stijl? Probeer dan toch eens de koude douche, want dat levert u waarschijnlijk veel meer op. Men denkt dat de koude douche de natuurlijke aanmaak van lymfocyten verhoogt, de cellen die het uitgekiende 'immunologische geheugen' van ons lichaam vormen (6). Een koude douche geeft de bloedsomloop bovendien een krachtige kickstart. Reden genoeg dus om de stap te wagen!

Hokjespeul als ondersteuning van de afweer

De hokjespeul komt oorspronkelijk uit China, waar het een van de belangrijkste planten is van de traditionele Chinese geneeskunst. Het wordt in China gezien als een versterker van de 'Yang'. De wortels van hokjespeul steunen ons afweermechanismen met name in de strijd tegen stoffen van buiten. Daarnaast draagt het bij aan een goede fysieke en mentale weerbaarheid (7-8).

Het wordt gebruikt in de vorm van een kruidenthee, maar ook als supplement in de vorm van een vloeistof waardoor het nog gemakkelijker in te nemen is (zoals Astragalus Extract, genormaliseerd op 16% polysachariden).

Geef uw immuunsysteem een boost met Qi-Gong

Het uit oorspronkelijk uit China afkomstige Qi-Gong is een rustige bewegingsvorm die bepaalde specifieke houdingen combineert met ademhalingsoefeningen. Het doel is daarmee de energiestroom in het lichaam weer in balans te brengen. Sommige bewegingen werken specifiek in op de Weiqi, oftewel de 'energie van het immuunsysteem', waardoor verzwakking van het afweersysteem voorkomen wordt (9-10).

U kunt 's ochtends direct beginnen met het versterken van de Qi van uw longen: kruis uw armen voor uw borst en leg uw handen op uw sleutelbeenderen. Adem diep en, adem helemaal uit en produceer tijdens het uitademen een zacht bromgeluid.

Echinacea purpurea voor een sterk afweersysteem

De echinacea purpurea behoort tot de familie van de asteraceae en wordt ook wel Rode zonnehoed genoemd. De rustieke bloem heeft prachtige roze blaadjes en heeft wel wat weg van een margriet. De plant is bij de Amerikaanse Indianen al veel langer bekend, maar vandaag de dag is zonnehoed ook bij de Europese kruidenkenners buitengewoon gewild. De plant draagt namelijk bij aan een goede werking van het immuunsysteem (11).

Sommige voedingssupplementen hebben echinacea toegevoegd aan krachtige combinaties van werkstoffen (zoals Immunity Booster, een product van biologische echinacea en een extract van acerola dat rijk is aan vitamine C).

Vitamine B6 voor het behoud van goed werkend immuunsysteem

Omdat het een cofactor is voor tal van biochemische reacties (zoals de aanmaak van antilichamen), levert vitamine B6 een bijdrage aan een optimale werking van het immuunsysteem en aan de vermindering van vermoeidheid(12).

Deze essentiële vitamine dienen we via ons voedsel binnen te krijgen. Het zit met name in orgaanvlees en andere vleessoorten, vis, biergist peulvruchten en volkoren granen.

Wijs stress 's ochtends direct de deur

In tijden van fysieke en mentale stress kan ons immuunsysteem steeds zwakker worden. Het is dan niet meer zo goed opgewassen tegen schadelijke stoffen van buitenaf. Het lichaam wordt kwetsbaarder voor vrije radicalen die de cellen 'roestig' maken (13-14).

En als u de dag eens begon met een flinke portie positiviteit? Yoga, meditatie, muziek, mandala's: gun uzelf een kort moment van ontspanning voordat u de nieuwe dag begint!

Kattenklauw om de afweer te ondersteunen

De kattenklauw (Uncaria tomentosa) dient zijn grappige naam aan de doornige haakjes op de tak. Al eeuwenlang maakt de plant deel uit van de apothekersboeken uit het Amazonegebied. Het draagt bij aan de ondersteuning van het immuunsysteem, met name dankzij het opzienbarende gehalte aan alkaloïden in de plant (15).

Er zijn ook voedingssupplementen (zoals AC11, een gepatenteerd extract van kattenklauw dat gestandaardiseerd is op 8% carboxy-alkyl-esters) waardoor we kunnen profiteren van de voordelen van deze bijzondere traditionele geneeskrachtige plant.