LMD: voorkom deze ziekte met een sinaasappel per dag. Hoe werkt het?

Een in augustus 2018 verschenen onderzoek heeft aangetoond dat mensen die regelmatig verse sinaasappelen eten de kans op het ontwikkelen van LMD (Leeftijdsgebonden Macula Degeneratie) significant verlagen. Deze ziekte veroorzaakt een onomkeerbare aantasting van een klein gebiedje in ons netvlies.

Onderzoekers van het Medisch Onderzoeksinstituut Westmead volgden 15 jaar lang 2.000 mensen en ontdekten dat het regelmatig, oftewel dagelijks eten van sinaasappels het risico op het ontstaan van LMD na 15 jaar met 60% verminderd had. Natuurlijk wordt dit wonder niet door de vrucht op zich veroorzaakt, maar door bepaalde stoffen in de vrucht.

"De gegevens waarover we beschikken tonen aan dat de flavonoïden uit sinaasappels een beschermende werking hebben", aldus professor Bamini Gopinath, een van projectmedewerkers. "Flavonoïden zijn krachtige antioxidanten die in tal van planten voorkomen. Ze hebben ontstekingsremmende eigenschappen en dragen bij aan een sterker immuunsysteem."

Deze stofjes, die er in de natuur voor zorgen dat de planten gezond blijven en die verschillende plantendelen hun gele, oranje en rode kleur geven (1), beschikken over een brede biologische werking:

• Krachtige antioxidatieve werking. Dankzij hun zeer reactieve bouw zijn flavonoïden in staat oxiderende stoffen inactief te maken en te stabiliseren (2-6). Hiermee beschermen ze de nucleïnezuren, voorkomen ze het ontstaan van schadelijke mutaties die aan de basis van de ontwikkeling van verschillende kankersoorten liggen en remmen ze de groei van kanker, evenals de angiognese en de celproliferatie (7).
• Een ontstekingsremmende werking.Flavonoïden remmen eveneens de voornaamste ontstekingsenzymen: cyclo-oxygenase (8) en lipo-oxygenase (9-11).
• Bescherming van de bloedvaten. Flavonoïden bevorderen de gezondheid van de bloedvaten: ze zorgen ervoor dat de doorlaatbaarheid optimaal blijft (12). Overigens worden flavonoïden ook ingezet om chronische veneuze insufficiëntie te bestrijden (13).
• Gaat zweervorming tegen. Flavonoïden beschermen de slijmvlieslaag in de maag tegen verschillende stoffen die zweren veroorzaken (14).
• Bestrijdt staarvorming. Flavonoïden werken niet alleen preventief tegen LMD, maar kunnen eveneens het ontstaan van staar uitstellen doordat ze aldose reductase neutraliseren in de ooglens.

Al deze effecten, die men overigens in de afgelopen drie decennia heeft ontdekt, kunnen we nog niet helemaal doorgronden. Wetenschappers vinden deze recente bevindingen zo veelbelovend, dat ze verwachten nog meer verrassende ontdekkingen te doen.Zo zijn er ook wetenschappers die onlangs hebben aangetoond dat de inname van flavonoïden via de voeding gerelateerd is aan een significante daling van de sterfte door hart- en vaatziekten (15-16).

Wat ook vast staat: het is noodzakelijk dat het om natuurlijke flavonoïden gaat (zoals de flavonoïden in FlavoLife of in Grapefruit Extract 99% naringine). We vinden behoorlijk wat flavonoïden in drankjes, zoals rode wijn, thee en koffie, maar de meeste flavonoïden vinden we toch wel in citrusfruit (zoals de sinaasappel).

Welke andere supplementen kunnen u helpen in de strijd tegen LMD?

Vooral mensen boven de 55 jaar krijgen te maken met maculadegeneratie. Het zorgt voor problemen met het zicht. Dat kan zelfs zo ver gaan dat men moeite krijgt met het herkennen van gezichten...

Er zijn twee bestanddelen die de afgelopen jaren zeer interessant zijn gebleken als het gaat om de bestrijding van LMD:

• Luteïne. Luteïne is een van de drie carotenoïden die in hoge concentraties voorkomen in het netvlies, om precies te zijn in de macula.
  Een langdurende supplementinname van luteïne kan de dichtheid van het pigment bij gezonde personen (17) of bij mensen met LMD (18-19) vergroten, waardoor de voortschrijding van de maculadegeneratie wordt vertraagd (20-21).
  In de meest steekhoudende studies (die meer dan een jaar duurden), werd gebruik gemaakt van een dagelijkse dosering van 10 tot 20 mg Lutein 20 mg (oftewel een capsule). Onderzoekers denken dat luteïne niet alleen een neutraliserende werking heeft op oxiderende stoffen die het netvlies beschadigen (oftewel het heeft een antioxidatieve werking), maar dat het ook in staat is het blauwe licht te filteren dat de fotoreceptoren in het oog aantast.
• Oligo-proanthocyanidinen (OPC). Verschillende klinische studies wijzen uit dat oligo-proanthocyanidinen (OPC) uit druivenpitten van rode druiven of uit de schors van de zeeden (waarvan men het uitstekende supplement Eye Pressure Control maakt) doeltreffend werken als beschermers van het oog tegen oxidatie en verblinding van het oog, factoren die een rol spelen bij het ontstaan van LMD (22). En wat zijn OPC? Juist....flavonoïden.

De belangrijkste studie in dit artikel:
Bamini Gopinath Gerald Liew Annette Kifley Victoria M Flood Nichole Joachim Joshua R Lewis Jonathan M Hodgson Paul Mitchell. Dietary flavonoids and the prevalence and 15-y incidence of age-related macular degeneration. American Journal of Clinical Nutrition, 2018 DOI: 10.1093/ajcn/nqy114