Integratore alimentare dimagrante di Garcinia cambogia (brucia-grassi)

Che cos'è la Garcinia cambogia ?

La Garcinia cambogia è un albero originario dell'India e del sud-est asiatico il cui frutto giallo ricorda una piccola zucca (meno di 5 cm di diametro). È con la buccia di questo frutto che si prepara l'integratore di garcinia: è una delle rare fonti apprezzabili di acido idrossicitrico (HCA), la molecola all'origine delle indicazioni per la "perdita di peso" (1).

Si tratta di una spezia molto apprezzata dagli asiatici, in particolare per decorare i pesci. La buccia del frutto è tradizionalmente utilizzata per alleviare i reumatismi e i problemi digestivi. I frutti stessi sono commestibili, ma si mangiano solo molto raramente, a causa della forte acidità (2).

Come viene prodotto l'integratore Garcinia cambogia ?

La buccia del frutto contiene tra il 15 e il 30% di HCA, mentre questo estratto di Garcinia cambogia è stato standardizzato al 60%, ovvero il massimo che si può trovare sul mercato. In altre parole, tutte le sostanze originariamente contenute nella buccia sono state conservate (a scopo sinergico). Solo la composizione dell'acido idrossicitrico è stata migliorata per massimizzarne gli effetti.

Per produrre le capsule da ingerire, è stata utilizzata solo gomma d'acacia, un essudato naturale di linfa raccolta sul tronco e sui rami degli arbusti forestali di alcune specie di acacia. Questa linfa contiene infatti dal 90 al 97% di fibre solubili.

Attenzione: molti produttori propongono delle caramelle da masticare, delle pastiglie da succhiare o delle barrette contenenti garcinia: il dosaggio di HCA in tal caso è generalmente molto inferiore a quello somministrato durante degli studi.

Quali sono i meccanismi d'azione di Garcinia cambogia ?

L'acido idrossicitrico è il principale composto attivo per quanto riguarda il controllo del peso. Le sue diverse modalità d'azione non sono tuttavia tutte chiarite.

Inibizione dell'ATP-citrato liasi. L'HCA sarebbe in grado di inibire l'ATP-citrato liasi, un enzima indispensabile per la sintesi degli acidi grassi da parte dell'organismo (3). Questo meccanismo sarebbe particolarmente usato per trasformare in grassi gli zuccheri e gli amidi in eccesso derivanti dall'alimentazione.

Diminuendo l'attività di questo enzima, speriamo così di favorire una riduzione della lipogenesi (stoccaggio di grassi) e, di conseguenza, una perdita di peso.

Aumento dell'ossidazione lipidica. L'ATP-citrato liasi permette di generare l'acetil-CoA, una molecola che inibisce indirettamente l'ossidazione dei grassi (4). Diminuendo l'attività dell'ATP-citrato liasi, si favorisce la riduzione del numero di acetil-CoA, aumentando così l'ossidazione dei grassi, che è quello che è più comunemente chiamato il "bruciare i grassi". Questo effetto potrebbe essere massimizzato in combinazione con un'attività fisica di tipo aerobico.

Diminuzione dell'appetito. Alcuni studi in vitro suggeriscono che l'HCA aumenta la disponibilità di serotonina, il che potrebbe contribuire a diminuire l'appetito e costituire un altro meccanismo che spiega la perdita di peso nell'uomo (5). Inoltre, l'inibizione dell'ATP-citrato liasi provocherebbe un rallentamento della glicolisi (il processo che assicura la trasformazione del glucosio in energia) e un reindirizzamento delle sottounità di carbonio verso la produzione di glicogeno. Questo processo sembra attivare i glucorecettori epatici che potrebbero essere all'origine di un aumento della sazietà, attraverso un'influenza sul nervo vago.

Cosa dice la ricerca sulla Garcinia cambogia ?

La comunità scientifica è interessata alla Garcinia cambogia da molto tempo. Quasi tutti gli studi condotti su animali negli ultimi quarant'anni dimostrano l'attività dell'acido idrossicitrico sulla sintesi ex novo dei grassi. Nonostante ciò, gli studi clinici condotti sull'uomo e la mancanza di certezze sui meccanismi d'azione della Garcinia cambogia incitano una parte della comunità scientifica alla prudenza. Alcune autorità sottolineano inoltre, che non è noto se la perdita di peso indotta dall'integrazione conGarcinia cambogia venga conservata a lungo termine.

Su dodici studi clinici (in doppio cieco e controllati con placebo), otto studi condotti su più di 400 soggetti indicano una tendenza favorevole per la perdita di peso o per la riduzione della massa adiposa (6-13). Al contrario, quattro studi condotti su 200 soggetti hanno portato a dei risultati non conclusivi. Uno di questi quattro studi è stato criticato perché i partecipanti hanno dovuto adottare una dieta ad alto contenuto di fibre, che può aver ridotto l'assorbimento gastrointestinale dell'HCA, annullando così la sua azione.

Una recente meta-analisi (14) di nove studi, tuttavia, ha dimostrato una differenza significativa a favore della perdita di peso rispetto ad un placebo (-0,88 kg).

Azione sull'appetito. Numerosi studi sugli animali hanno evidenziato una riduzione degli apporti alimentari in caso di somministrazione di HCA (17). Uno studio condotto nel 2014 su alcuni volontari in buona salute ha evidenziato un aumento della sazietà e una diminuzione della sensazione di fame associata a un integratore contenente Garcinia cambogia (18-19).

Attività anti-obesità. Diversi studi hanno convalidato il postulato che l'HCA, inibendo l'ATP-citrato liasi, blocca la conversione del citrato in acetil-CoA, il primo passo verso la sintesi degli acidi grassi (20). Un'integrazione con 500 mg per tre giorni ha così ridotto la lipogenesi in alcuni volontari sottoposti a una dieta ricca di carboidrati (21).

Nonostante la Garcinia cambogia e gli integratori che la contengono siano particolarmente noti per la gestione del peso, molti studi hanno anche riscontrato dei potenziali effetti antinfiammatori, anti-diabetici (15, antiossidanti (16) e antimicrobici.

Ci sono precauzioni da adottare quando si usa la Garcinia cambogia ? Dei rischi?

Gli studi in vitro e le osservazioni durante gli studi clinici indicano che la Garcinia cambogia non presenta alcun rischio per l'uomo (22-24) alle dosi raccomandate.

L'integratore di Garcinia cambogia non deve essere assunto contemporaneamente con degli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), dei farmaci psicotropi frequentemente prescritti per il trattamento della depressione, dell'ansia e dei disturbi ossessivi-compulsivi. Si raccomanda, inoltre, di non consumare la pianta durante la gravidanza e l'allattamento. In caso di disturbi cardiovascolari, ipertensione, aritmia cardiaca e anemia, si consiglia di rivolgersi al proprio terapeuta.

Attenzione: non confondere l'estratto di corteccia di semi di Garcinia cambogia con la resina di Garcinia hanburyi, un potente lassativo con effetti collaterali potenzialmente gravi.

I progressi più recenti della ricerca

Effetti a lungo termine della Garcinia cambogia e del glucomannano (delle fibre solubili altamente assorbenti derivate dalla radice di konjak) sulla perdita di peso in alcune persone obese con polimorfismi specifici - gennaio 2018

214 persone obese o in sovrappeso sono state seguite per sei mesi (25). Metà di esse ha assunto la Garcinia cambogia (500 mg due volte al giorno), mentre l'altra metà ha assunto del glucomannano (500 mg due volte al giorno). I ricercatori hanno analizzato i cambiamenti di peso, massa grassa, grasso viscerale e profili lipidici in entrambi i gruppi. Alcuni dei soggetti avevano dei geni di predisposizione all'obesità.

Dopo sei mesi di trattamento, i ricercatori hanno riscontrato una perdita di peso significativa connessa con una riduzione significativa del grasso viscerale ed un miglioramento dei profili lipidici in entrambi i gruppi, anche se gli effetti sono stati ridotti negli individui predisposti al sovrappeso.

Non è stato riscontrato alcun effetto collaterale da parte dei volontari e dell'équipe medica.

Nessuno degli autori ha dichiarato alcun conflitto di interessi in relazione alla pubblicazione di questo studio.

Aggiornamento: 30/03/2018

Note

I cambiamenti nello stile di vita e nelle abitudini alimentari sono il modo migliore per perdere peso, ma sono spesso difficili da implementare e mantenere nel tempo. Ecco perché le terapie alternative, compresi gli integratori alimentari, possono essere di grande aiuto.

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