Zinktekort: hoe is het te herkennen en te voorkomen?

Zink: een spoorelement met veel voordelen

Zink is een heel belangrijk spoorelement en betrokken bij verschillende processen in het menselijk lichaam.

Het zit vooral in botten, tanden, haar, huid, lever, spieren en, bij mannen, tevens in de testikels.

Zink bestaat uit enkele honderden enzymen, waaronder een groot aantal nicotinamide-adenine-dinucleotide (NADH)-dehydrogenasen, RNA- en DNA-polymerasen, DNA-transcriptiefactoren, alkalische fosfatase, superoxide-dismutase en koolzuuranhydrase (1).

De Europese gezondheidsautoriteiten erkennen dat zink bijdraagt aan de normale werking van het immuunsysteem, de bescherming van cellen tegen oxidatieve stress, de normale synthese van DNA, het normaal cognitief functioneren, een normale vruchtbaarheid, het handhaven van een normale snelheid van testosteron in het bloed en het in stand houden van normale huid, botten, nagels en haar.

Zink wordt onder andere gewaardeerd door sport beoefenaars en met name bij krachttraining. Ook wordt zink vaak gebruikt in cosmetische en/of dermatologische producten en in balsems die bedoeld zijn om het genezingsproces te bevorderen (2).

Symptomen van een zinktekort

Zinktekort kan een of meer van de volgende symptomen veroorzaken (3):

• diarree;
• minder eetlust;
• open wonden en wonden die niet helen;
• plotseling, onverklaarbaar gewichtsverlies;
• overmatig verlangen naar zoetigheid;
• negatieve stemming (apathie);
• gebrek aan concentratie;
• prevalentie van luchtweginfecties en immuundisfunctie in het algemeen;
• verminderde smaak en/of geur;
• problemen bij zien in het donker en gezondheidsproblemen van de ogen;
• erectiestoornissen bij mannen;
• afwijkingen in de ontwikkeling van de geslachtsorganen (bij jongeren in de groeifase);
• verminderde alertheid;
• geheugenproblemen;
• groeiachterstand bij kinderen;
• complicaties tijdens de zwangerschap;
• huidproblemen (acne);
• psoriasis;
• nagel- en haaruitval.

Er moet echter worden opgemerkt dat deze symptomen ook kunnen worden toegeschreven aan andere tekorten en andere ziekten. Als u één of meer van deze symptomen heeft, raden wij u aan om een professionele zorgverlener te raadplegen voor een nauwkeurige diagnose.

Zinktekort: wat kunnen de oorzaken zijn?

Een gebrek aan zink wordt, zoals de naam al doet vermoeden, meestal veroorzaakt door het onvoldoende consumeren van voedingsmiddelen die zink bevatten.

Bepaalde personen kunnen echter sneller een zinktekort ontwikkelen:

• patiënten die diuretica of andere specifieke medicijnen (zoals protonpompremmers) gebruiken;
• patiënten met suikerziekte, sikkelcelziekte, chronische nierziekte, leverziekte, een alcoholgebruiksstoornis of malabsorptie en na bariatrische chirurgie;
• patiënten met acute en ernstige aandoeningen (zoals bijvoorbeeld sepsis, brandwonden of hoofdletsel);
• oudere patiënten in een zorginstelling of die gedwongen thuis moeten blijven;
• zwangere vrouwen;
• mensen die vegetarisch zijn (of andere beperkende diëten volgen).

Goed om te weten: fytaten verminderen de biologische beschikbaarheid van zink

Plantenzaden bevatten fytaatanionen. Ze zijn de belangrijkste opslagvorm voor fosfor en mineralen. Er wordt echter aangenomen dat deze fytaten, of fytinezuur, antinutriënten zijn, omdat ze in het menselijk lichaam de biologische beschikbaarheid van voedingsstoffen aantasten, waaronder ijzer, calcium… en zink (4)!

Om het fytaatgehalte van plantaardig voedsel, zoals oliehoudende zaden en peulvruchten, te verminderen, is het belangrijk om ze eerst te laten weken. Daarna moeten ze gekookt of gekiemd gegeten worden. Zo profiteert u van de voordelen van zink, ook als u vegetarisch bent.

De lijst met voedingsmiddelen die rijk zijn aan zink

Net als bij ijzer is de biologische beschikbaarheid van zink groter als het gecombineerd wordt met dierlijke eiwitten. De voedingsmiddelen die het rijkst zijn aan zink zijn bovendien allemaal producten van dierlijke oorsprong. Met de bovengenoemde voorzorgsmaatregelen is het echter heel goed mogelijk om ook met een vegetarisch dieet voldoende zink binnen te krijgen.

Hierna volgen de voedingsmiddelen die het rijkst zijn aan zink, waarbij de rijkste bronnen als eerst worden genoemd (5):

• oesters;
• kalfslever;
• rundvlees;
• kalfsvlees;
• lamsvlees;
• krab;
• langoest;
• runder- of varkenslever;
• varkensvlees;
• eigeel;
• tarwekiemen;
• sesamzaadjes en sesampasta;
• palourdes;
• kreeft;
• kip;
• shiitake;
• pompoenpitten.

Met welke voedingssupplementen van zink kunt u een tekort voorkomen?

Naast het zorgen voor een evenwichtige en eiwitrijke voeding, vooral van dierlijke oorsprong, kunt u voor een optimale dagelijkse zinkinname zorgen door een voedingssupplement te gebruiken.

Er worden supplementen aangeboden met verschillende vormen van zink, zoals:

• zinkorotaat: zink kan namelijk gecombineerd worden met orotaten, organische minerale zouten die onder meer in zuivelproducten zitten, om de biologische beschikbaarheid sterk te vergroten (dit is het geval voor het supplement Zinc Orotate) (6);
• zink-methionine: zink zou ook beter worden opgenomen in combinatie met het aminozuur L-methionine. Bovendien zou deze vorm qua antioxidanten 4 tot 6 keer krachtiger zijn dan klassieke zinkzouten zoals zinkoxide of zinksulfaat (deze vorm vindt u in L-OptiZinc®) (7);
• zink L-carnosine: al enkele jaren concluderen talrijke onderzoeken dat de combinatie van zink en het aminozuur L-carnosine zou kunnen bijdragen aan de bescherming van het spijsverteringsstelsel en ongemakken als gevolg van gastro-oesofageale reflux zou kunnen verminderen (kies bijvoorbeeld voor Zinc L-Carnosine) (8-9);
• zinkbisglycinaat: door zink te combineren met twee glycinemoleculen wordt de stabiliteit van het spoorelement verbeterd en biedt het bescherming tegen maagzuur, voor een perfecte opname (dit geldt voor de zuigtabletten Advanced Zinc Lozenges).