Integratore alimentare di beta-sitosteroli: prostata, anti-colesterolo

Il beta-sitosterolo appartiene alla famiglia degli steroli vegetali o fitosteroli, composti naturali presenti nelle piante, nella frutta e nella verdura. Con una struttura chimica simile a quella del colesterolo, i fitosteroli hanno la proprietà di limitarne l'assorbimento a livello intestinale. Ne deriva una riduzione dei livelli di colesterolo nel sangue, che contribuisce alla prevenire le malattie coronariche. Aggiunti in piccole quantità ad alcuni alimenti, i fitosteroli riscuotono grande successo sugli scaffali dei nostri supermercati. Proposti in grande quantità sotto forma di integratori, i fitosteroli e in particolare il beta-sitosterolo, sono noti anche per la loro azione nell'ambito del trattamento dell'iperplasia prostatica benigna.

Cos'è l'ipertrofia prostatica benigna?
Detto anche adenoma prostatico, consiste in un aumento del volume della prostata. Tale patologia si manifesta solitamente a partire dai sessant'anni. I sintomi più frequenti prevedono il bisogno di urinare spesso, difficoltà di minzione, una riduzione del getto urinario, sensazione di svuotamento parziale della vescica e, a volte, dolore.

Come si spiega l'ipertrofia prostatica benigna?
Trova origine nella ghiandola dell'ipofisi, che aumenta la secrezione di prolattina. Quest'ultima stimola la produzione di un enzima, la 5-alfa-riduttasi, che trasforma il testosterone in diidrotestosterone (DHT), la forma attiva del testosterone. La produzione di DHT è considerata una causa primaria dell'ipertrofia prostatica benigna.

Perché utilizzare il beta-sitosterolo?
Composto naturale, il beta-sitosterolo deve il proprio successo al suo utilizzo in alternativa ai trattamenti dell'ipertrofia prostatica benigna. Presenta il vantaggio di essere ben tollerato dall'organismo, a parte alcuni disturbi gastro-intestinali che possono a volte verificarsi. Può risultare particolarmente interessante parallelamente all'adozione di una dieta di tipo mediterraneo, ricca in steroli vegetali.

Come agisce il beta-sitosterolo?
Se il meccanismo d'azione del beta-sitosterolo non è ancora completamente chiaro, i ricercatori sono concordi nel pensare che agirebbe sulla 5-alfa-riduttasi, l’enzima coinvolto nella comparsa dell’ipertrofia prostatica benigna.